lunes, 27 de septiembre de 2010

Cuando el Teclado Numérico No Funciona En Ubuntu

Esta es una entrada breve para compartir un problema que parece que se presenta cada vez que modifico algo de la apariencia de mi computadora. Tras modificar el tema por omisión y después de haber instalado Emerald Theme Manager y haber reiniciado o después de apagarla, noté que en mi compu dejaba de funcionar el teclado numérico.
Probé buscar la solución y encontré que hay que para reestablecer el funcionamiento del teclado numérico (keypad) es necesario entrar en System - Preferences - Keyboard y deshabilitar la casilla que permite al mouse ser controlado mediante el teclado numérico. Abajo les dejo la imagen.


Pensé que mi Ubuntu se había corrompido, o que el driver estaba mal, pero no había hecho ninguna modificación significativa salvo los cambios de apariencia. Después de hacer este sencillo ajuste el keypad volvió a funcionar.
No me gusta que se descomponga solito sin que yo lo modifique, pero al menos es sencillo volverlo a la normalidad.

domingo, 19 de septiembre de 2010

Bajale al Recibo de Larga Distancia Usando Skype

Tal vez no sea novedad que existe la telefonía IP o telefonía por Internet. Lo cierto es que yo no la había probado, bien por desidia o por no darme el tiempo.
Pero al estar de viaje vi la necesidad de ahorrarme el elevadísimo costo de las llamadas del hotel. Como ahora la mayoría de los hoteles te brindan el servicio de internet inalámbrico gratuito pues la oportunidad era la ideal para ahorrarme el costo de la llamada.

Decidí instalarle a mi Ubuntu 10.04 el cliente de Skype mediante el Ubuntu Software Center. Funcionó a la primera. Claro que también está disponible para Windows.

El siguiente paso fue comprar crédito para poder marcar a números telefónicos. Lo hice con cargo a mi cuenta de PayPal y se actualizó mi crédito en unos 10 minutos.

Luego el siguiente paso fue realizar una llamada para probar y el resultado fue bastante decente. Si bien me comentó mi interlocutor que se escuchaba mi voz con cierto eco y un poco lejana, pudimos sostener una conversación sin ningún problema y sin tener que gritar para que me escuchara. Tal vez el problema fue que no estaba usando una diadema así que el micrófono de la computadora pudo ser la causa.

En cualquier caso la tabla a continuación muestra la gran ventaja de usar un servicio de telefonía IP como Skype en vez de la llamada de larga distancia normal desde el punto de vista del costo.


Llamada a Monterrey,N.L.HotelTelmexSkype
Costo por minuto$10.00$1.19*$0.26**
Llamada de 10 minutos$100.00$12.00$2.60
* Con plan LADA
**2.2 centavos de Dólar, 13 pesos por dólar

Considerando que la calidad en la llamada es básicamente la misma la diferencia es obvia. Diría abismal. Incluso en un plan LADA la llamada con Skype es de casi una quinta parte del costo con LADA y de solo un 3% del costo de llamada en el Hotel.

Así que anímate a instalar Skype o dile a tu chamaco que se la vive en Facebook o Twitter que te ayude a instalarlo y bájale ya al recibo de Larga Distancia.

Megared y Megacable o Dish + Infinitum. ¿Cuál Prefieres?

Ya había hablado con sobre una comparativa de canales de Megacable o Dish. En ese entonces lo hice como parte de una investigación para decidir cual sistema de televisión de paga contratar.
Al final decidí por la combinación de Megacable y Megared. Creo que la idea de tener televisión satelital no me atrajo mucho dado que donde vivo suele haber constantemente tormentas eléctricas y muchas nubes así que supuse que podía tener degradación de la imagen.

Pues tras contratar con Megacable comenzaron los problemas. No quiero hacer el cuento largo (porque lo es), pero en resumen puedo mencionar varios puntos con los que estoy a disgusto:
  • Megacable tardó 45 días para instalar el servicio de cable e internet. Es como si pidieras una pizza y te la entregaran hasta el siguiente día. Mas aún, si quieres cancelar la instalación se niegan a devolverte tu dinero y te ofrecen otra cita para instalar, en la que es probable que te dejen plantado.
  • Finalmente cuando instalaron la siguiente decepción es que la calidad de imagen no es tan buena. Tiene ruido y hasta fantasmas en la señal. En algunos canales como TV Azteca la señal de mi antena de interior capta alta definición y se ve mucho mejor que la que viene por el cable. FAIL.
  • El servicio de internet a 2 Mbps no es nada fantástico. En mi anterior domicilio tuve Infinitum (tras otra decepción con Cablevisión) y con 1 Mbps siento que no hay una diferencia sustancial con Megared.  Además no me dan mis 100 minutos de larga distancia del Paqueteacerques.
  • Siento que el costo por lo que obtengo es un tanto alto, considerando el mal servicio y la baja calidad de imagen.
  • El servicio de Megared TV, como era de esperarse, es un fracaso. Nunca carga. No sirve, pero te lo promocionan como si fuera la solución a tener al niño acaparando la tele con Discovery Kids y el niño científico. Cierto que no contraté por Megared TV, pero es otro fracaso.
Ahora bien, tal vez te preguntes: ¿Entonces es mejor contratar Dish e Infinitum? La verdad es que no lo he probado y no podría asegurarlo.
Infinitum te obliga a contratar telefonía con Telmex y Dish es como el patito feo que se colgó al combo. La ventaja es que te cobran todo junto.

Si alguien tiene opiniones sobre Dish podría instruirnos. ¿Calidad de la imagen? ¿Tiempo de instalación? ¿Servicio?
Mejor aún, si también pueden opinar sobre SKY sería bueno para los dos lectores de este blog, incluido el autor.

Adobe AIR en Ubuntu 10.04 64 bits Ya No Funciona - ¿Y mi DestroyTwitter?

Hace un par de meses había comentado sobre como instalar un cliente de Twitter basado en Adobe AIR. En ese entonces estaba usando Ubuntu Karmic Koala (9.10) en un AMD 64 bits. Todo iba de maravilla y el cliente me gustaba mucho (todavía me gusta).
Pero una vez que instalé la actualización de Ubuntu, el mentado Lucid Lynx, pues adiós a mi cliente de Twitter. Simplemente dejó de funcionar. Lo que es más, desapareció de mi menú de Applications-Internet. No supe en que momento dejó de funcionar, pero al tratar de volver a instalarlo y hacer un poco de investigación me di cuenta que Adobe dejó de soportar la arquitectura x64 para Linux Ubuntu 10.04 con lo cual Adobe AIR en realidad dejó de funcionar en mi máquina.

No soy el primero que se queja. Ahora tengo que conformarme con Gwibber. Digo conformarme porque no me gusta su interfaz. Se me hace fea, simplona y el que no tenga columnas como  DestroyTwitter o TweetDeck hace las cosas mas difíciles.
En favor de Gwibber puedo decir que es rápido, no carga el sistema, pero comparado con los basados en Adobe AIR tampoco creo que era la gran diferencia de consumo de recursos.

Ni hablar, si estás en Ubuntu 10.04 te quedaste sin Adobe AIR como yo, al menos hasta que Adobe nos haga el favor de soportar x64.

viernes, 17 de septiembre de 2010

Juegos de Video Retro en Linux Con MAME

Atari, Nintendo y SuperNintendo (SNES), Sega Playstation, NeoGeo. Para aquellos que rondan los 30 o 40 años y jugaron videojuegos seguro estos nombres no les son desconocidos pues en aquellas épocas de los años 80's y 90's estas fueron las consolas que se utilizaron para jugar desde el Pac-Man (que en este año cumplió 30 años de haber salido a la luz) pasando por Space Invaders, Karate Champ, Frogger, 1942, Galaga, Ninja Gaiden hasta algunos no tan lejanos como el legendario Street Fighter.

Pues resulta que hay una manera de volver a jugar aquellos juegos de la infancia sin necesidad de una consola de aquellas (que son piezas de museo o quedaron arrumbadas en la casa de tu mamá). Con una computadora personal con Windows y hasta Linux en donde le instales MAME puedes volver a jugar esos juegos "retro" que, si bien no son un gran despliegue de tecnología de gráficas computacionales, aún pueden entretenerte mas que el Solitario o Mines que tienes ahí en tus accesorios.

MAME es, como su nombre lo indica, un emulador de varias maquinitas de videojuegos (Multiple Arcade Machine Emulator por sus siglas en inglés) es gratuito y desarrollado por una comunidad de entusiastas de aquellos juegos.

En el caso de Linux existen varias opciones para instalar MAME, pero la que probé y me gustó en Ubuntu 10.04 fue GMAMEUI. La manera de instalarlo es sumamente fácil usando Ubuntu Software Center pues solo buscas MAME y aparecen la lista de aplicaciones disponibles y seleccionas la indicada, das click en instalar y listo.


Una de las cosas que es importante señalar es que MAME es solo el emulador de la consola y no incluye (de hecho legalmente está prohibido) ningún juego. Los juegos se conocen como MAME ROMs y una búsqueda en Google rápidamente te arrojará cientos de sitios con ROMs disponibles. Estos no son mas que archivos que necesitas poner en el directorio de ROMs de MAME (o en cualquier directorio y luego indicarle a MAME donde están los ROMs) para poder jugarlos.

Espero les guste.

lunes, 13 de septiembre de 2010

Como Organizar Tus Ideas De Forma Gráfica y Gratuita

Creo que todos hemos enfrentado tener que ordenar el revoltijo de ideas que tenemos en la cabeza. No me refiero a ponerlas en una lista para que no se te olviden, sino también a clasificarlas, identificar las ideas relacionadas y hasta poder relacionarle notas o detalles importantes.
Pues bien, hace tiempo alguien me mostró Mind Manager de MindJet. Esta aplicación me gustó por poder realizar un mapa mental de manera gráfica, parecido a una neurona en la que puedes hacer anotaciones, ligar ideas con flechas, etc. En aquel entonces, dado que me pagaron la licencia para instalarlo en mi máquina no presté tanta atención a su costo.
Hace un par de meses me vi en la necesidad de usar esta herramienta, pero al ver el costo de la licencia, 349 dólares americanos se me hizo demasiado alto para lo que me brinda (considerando que Windows 7 Professional lo puedes encontrar desde 75 USD, es casi 5 veces mas caro).
De modo que probé buscar una aplicacón similar Open Source mediante Ubuntu Software Center y encontré mas de una opción. Hay al menos cuatro programas que tienen la funcionalidad de realizar mapas mentales: FreeMind, VYM (View Your Mind), Labyrinth Mind-Mapping y Semantik. De todos estos el que me pareció mas estable y con mejor funcionalidad fue FreeMind.
En esta gráfica se muestra  como se pueden organizar las ideas, en este caso algunas que tengo para el blog.

Como podrán ver, resulta útil para organizar tus ideas. Y como en todos los programas de código abierto... es gratis.

lunes, 6 de septiembre de 2010

Como Expandir el Alcance de tu Red Inalambrica Usando un Repetidor

Todos los que utilizamos una red inalámbrica nos hemos topado con el problema de la mala recepción, baja señal, desconexiones, intermitencias, lentitud de descargas hasta el total aislamiento en algunas zonas, sea de la casa o de la oficina.

Pues estos problemas son justo lo que me llevó a experimentar con mi ruteador y antenas hechas en casa para mejorar la recepción de mi señal inalámbrica, ya que la distancia entre el ruteador inalámbrico y mi computadora superaba los 40 metros y hay varias paredes de por medio.

Primero conseguí, como en muchas compañías de servicio de internet aquí en México, un modem inalámbrico gratis. No es gran problema conseguirlo pues Cablevisión, Megacable, Telmex (Infinitum) te proporcionan ya un modem inalámbrico. En mi caso conseguí un Linksys WRT110n. El problema es que la señal no necesariamente va a llegar hasta el rincón más escondido de la casa donde se te ocurre tener tu laptop. Y así sucedió. Pese a que dice ser "wide range" o rango amplio, su señal se cae a los 15 metros teniendo 3 paredes de por medio.

Entonces para mejorar la recepción mi primera idea fue buscar tener un "repetidor" de la señal inalámbrica cercano al router ya que tengo un router Linksys WRT54g, que dicho sea de paso, ha salido mas que excelente. El problema es que el firmware de Linksys no tiene esa opción de configurarlo como repetidor inalámbrico (wireless repeater bridge) así que el primer paso fue instalarle dd-wrt que siendo gratis y de código abierto era una opción irresistible.

Ya instalado dd-wrt en mi Linksys los siguientes pasos fueron relativamente sencillos. Existe una liga detallada de como hacerlo y no es difícil. El resultado es que tengo un repetidor de señal conectado al router principal (el que va conectado al modem) y así puedo distribuir mi señal, con la seguridad habilitada y en la misma red.
Yo recomiendo esta versión de repetidor inalámbrico "puenteado" ya que esto te permite que las computadoras se vean entre sí no importando si se conectan a uno u otro router, algo que seguramente querrás tener si quieres compartir archivos mediante la red local.

Espero que les sea útil para tener señal en esas zonas donde la señal se cae o constantemente se te desconecta la computadora

Como Instalar Fácilmente Aplicaciones en Ubuntu usando Software Center

Me he dado cuenta de que varias personas que instalan Ubuntu les gusta mucho el resultado, pero pocas saben que instalar software en Ubuntu puede ser muy fácil si lo haces mediante Ubuntu Software Center.
Esto lo digo porque constantemente en Yahoo Respuestas me topo con personas que preguntan cómo instalar tal o cual programa, reproductor de video, consola de administración, etc. También hay quienes preguntan sobre determinados programas para solucionar alguna situación como compartir el escritorio, conectarse remotamente hasta configurar tarjetas de video.

Pues bien, por un lado es posible instalar software mediante la consola bajando los archivos adecuados y dando los comandos para su instalación. Pero una manera mucho más fácil de instalar y mantener actualizados los programas es mediante Ubuntu Software Center. Para acceder a éste hay que seleccionar en el menú de aplicaciones, al final, Ubuntu Software Center y abrirá la siguiente interfaz:
Consola de Ubuntu Software Center


Como podrán ver , la interfaz es gráfica y cuenta con dos maneras de buscar aplicaciones: mediante la caja de búsqueda o navegando las categorías.
Mediante esta consola puedes consultar para qué sirven los cientos de aplicaciones gratuitas disponibles para Ubuntu así como instalarlas de modo gráfico.
Una de las ventajas de hacerlo así es que también te notifica cuando hay actualizaciones disponibles de las aplicaciones que has instalado.
Mediante esta interfaz he instalado diferentes programas entre ellos Kompozer, Skype, BitTornado, Cairo Dock de manera sencilla y simple.

Dale una probada a esta consolar y verás la gran cantidad de programas y aplicaciones gratuitas para Ubuntu que tienes disponibles.